關(guān)公雕塑|青銅關(guān)公|清明誠祭關(guān)帝爺

        若問中國什么廟宇最多,怕有許多人一時(shí)語塞。因?yàn)橹袊纳衩鞒砂偕锨?影響很大的也有三五十位,哪位神明的廟宇最多,確實(shí)不大好回答。以北京為例,最多的廟宇是供奉關(guān)公雕塑的廟宇。清代的關(guān)廟,北京城內(nèi)外達(dá)到200來個(gè),占全部廟宇總數(shù)的十分之一,位居第一。

        關(guān)廟所祀神明是三國時(shí)蜀國大將關(guān)羽,俗稱“關(guān)公”。從魏至唐,關(guān)羽在民間的影響并不太大,自宋以降,方聲威大震。宋代封其為“義勇武安王”,明朝加封為“三界伏魔大帝神威遠(yuǎn)鎮(zhèn)天尊關(guān)圣大帝”。他的封號甚至超過人間帝王,因?yàn)闅v史上還沒有哪個(gè)皇帝敢自稱“大帝”的!其實(shí),關(guān)羽生前的最大軍銜不過“前將軍”,最高爵位是“漢壽亭侯”。

        在關(guān)鍵時(shí)刻,關(guān)羽連自己的性命也沒能保住,鬧了個(gè)身首異處,實(shí)在沒見有什么“神通”。關(guān)公成了國家祭祀的高級神祇后,佛道二家爭相把他拉入自己的教門充當(dāng)護(hù)法神,以壯聲勢。在北京最有名的喇嘛廟雍和宮里,就有座宏偉的關(guān)帝殿,供奉一尊關(guān)羽銅坐像。明清時(shí)代,關(guān)羽極顯,有“武圣人”之稱,儼然與“文圣人”孔子并立,故關(guān)廟又稱武廟。民間相信關(guān)帝具有司命祿、佑科舉、治病除災(zāi)、驅(qū)邪避惡、巡察冥司,乃至招財(cái)進(jìn)寶、庇護(hù)商賈等多種法力,所以,民間各行各業(yè)、婦孺長幼對“萬能神”關(guān)圣帝君的頂禮膜拜,是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過孔老夫子的。再者,關(guān)羽是一位義結(jié)千秋、忠貞不二的英雄好漢,“桃園三結(jié)義”是江湖義氣楷模,是人們心目中的偶像。

        歷代統(tǒng)治者也很樂意用集“忠孝節(jié)義”于一身的關(guān)羽,來“教化”臣民,維護(hù)封建秩序。這些就是武廟遍天下的原因所在。